The conversation between Emma Drew and Gina Goico continues, moving now to #ATABEY, a project founded in 2013 by Gina and Imán Muñiz.  [Scroll down to see Part One]

[See Spanish translation below]

#ATABEY has become Gina’s form of address. Beginning as an assemblage of Internet-based projects (riffing on the popular #ilivewhereyouvacation meme to expose the less-than-photogenic sides of Dominican life), favorite readings, essays, and rants, #ATABEY evolved to encompass new work produced by Goico and her friend and collaborator Imán Muñiz. Their process is symbiotic: Muñiz, a social worker focusing on sexuality, provides the content, Goico the means to interpret and share it. Working on a project in which she interviewed women in the Dominican Republic about their relationships, Muñiz collected hours of stories, of testimony, important information to be processed. “I said; Give me your data,’” Goico remembers. “Imán gave me her raw data, and I would process it and create artwork;  then she would see the artwork, and that would help her understand the data.”

Muñiz would send documentation of her process; Goico would send hers back. Their feedback became so constant and integral that the two ended up using the same colors in their individual coding systems as researcher and as artist. The final result of this exchange was Goico’s Baila Mami performance and video, wherein she narrated, essentially verbatim, the histories of violence recounted by the women interviewed, while dancing to a playlist of popular Dominican songs. “I don’t want to address only people who go to art shows. I don’t want to be just creating commodities,” Goico says. “I am a political being first.”

#ATABEY has united her worlds of art and politics, an intuitive union for Goico; it has also brought her work into the realms of theory and policy. Goico and Muñiz have given lectures at prestigious universities, regularly conduct workshops for professionals and community-members alike, are involved with health-based initiatives in the Dominican Republic, and ultimately hope to make #ATABEY a non-profit organization.

Taking cues from Karl Marx, Paulo Freire, and Audre Lorde, and recalling Latina thinkers and activists Mama Tingó, Rita Indiana and Gloria Anzaldúa, Goico and Muñiz are working to “rescue our story, our perspective in the island, not as nostalgia and not under the measures of the Western academy.” Word-of-mouth tradition and qualitative intelligence will be recognized; imagery will inform ideas, and vice versa; privilege will be checked. By including within #ATABEY voices from the Dominican Republic as well as from the diaspora (the latter of which often receives a greater focus largely because of its stronger ties to and sites within the West), Goico hopes they can reflect the multitudinous realities of Dominican women.

“All experiences are valid “ she notes, realizing that as an educated, urban Dominicana in America, her reality is much different from that of some of the women her practice hopes to reach. “These are things you need to think about when writing and existing in both places.”

Gina Goico recently relocated her multidisciplinary practice to Los Angeles, and continues to work with Dominican culture and politics in diaspora and the Dominican Republic.

Iman is currently living in the Dominican Republic. Most of our work is done remotely through Skype meetings and whenever I travel back to the DR we meet in person, or if Iman comes out West, we have intense work sessions.

Spanish Translation

La conversación entre Emma Drew y Gina Goico continúa, ahora abarcando #ATABEY, un proyecto fundado en el 2013 por Gina e Imán Muñiz.

#ATABEY se ha convertido en el medio en que Gina comunica. Comenzando como una colección de proyectos que existen en línea (tomando del popular hashtag #ilivewhereyouvacation para exponer otros lados no tan fotogénicos de la vida en Dominicana), lecturas, ensayos y “rants”, #ATABEY abarca los nuevos trabajos producidos por Goico, y su amiga y colaboradora Imán Muñiz. Su proceso es simbiótico: Muñiz, una trabajadora social enfocada en sexualidad, provee el contenido, Goico los medios para interpretarlos y compartirlos.

Trabajando en un proyecto en el cuál ella entrevistó a mujeres en la República Dominicana sobre sus relaciones, Muñiz reunió horas de historias, de testimonios e información importante para ser procesada.

Le dije; "Dame tu data," Goico recuerda. “Imán me entregó su data sin procesar, y yo la consumía y creaba arte; ella luego vería el arte y esto le ayudaba a interpretar aspectos de la data.” Muñiz enviaba documentación de su proceso; Goico regresaba hacia Muñiz el suyo. Su realimentación era tan constante e integral a su proceso que ambas terminaron utilizando los mismos colores en sus sistemas de códigos como investigadora y como artista. El resultado final de este intercambio fue la pieza de performance y video Baila, Mami de Goico donde ella narraba historias de violencia contadas por las mujeres que fueron entrevistadas mientras bailaba al ritmo de canciones populares Dominicanas. “No quiero estar comunicando sólo a las personas que van a los shows de arte. No quiero estar simplemente creando comodidades,” dice Goico. “Soy ante todo un ser político.”

#ATABEY ha unido su mundo de arte y política, una unión intuitiva para Goico; también ha traído su trabajo en los ámbitos de teoría y políticas públicas. Goico y Muñiz han dado charlas en universidades prestigiosas, realizan talleres para profesionales y miembros de la comunidad por igual, están envueltas en iniciativas para la salud en la República Dominicana y a la larga desean hacer #ATABEY una organización sin fines de lucro.

Tomando apuntes de Karl Marx, Paulo Freire, y Audre Lorde, y por igual recordando a activistas y pensadoras Latinas como Mamá Tingó, Rita Indiana y Gloria Anzaldúa, Goico y Muñiz están trabajando para “rescatar nuestra historia, nuestra perspectiva en la isla, no como nostalgia ni bajo las mesuras de la academia Occidental.” Tradición oral y la inteligencia cualitativa van a ser reconocidas; las imágenes informan a las ideas y viceversa; el privilegio se mantendrá en constante chequeo. Incluyendo en #ATABEY voces de la República Dominicana al igual que de la diáspora (la cuál suele recibir mayor atención por su conexión y existencia en el Occidente), Goico espera que pueda reflejar las diferentes y complejas dimensiones de las realidades de mujeres Dominicanas.

“Todas las experiencias son válidas” ella observa, entendiendo eso como una Dominicana educada, urbana que vive en Estados Unidos; su realidad es muy diferente a las de muchas mujeres que su práctica desea alcanzar. “Estas son cosas que necesitas tener en cuenta cuando escribes y existes en ambos espacios.”

Gina Goico recientemente trasladó su práctica multidisciplinaria a Los Ángeles, y continúa su trabajo con cultura y política Dominicana en la diáspora y la República Dominicana.

Imán vive en la Republica Dominicana. La mayoria del trabajo suyo y de Gina se realiza a través de reuniones de Skype y cuando Gina visita la D.R. o si Imán viene al oeste, tienen intensas sesiones de trabajo.